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España tiene listo su desembarco en el recinto Excel de Londres, donde arranca mañana la feria de turismo más importante del mundo, la World Travel Market (WTM). Será un despliegue sin precedentes, a lo grande, porque se trata de la puesta en escena en el principal mercado emisor de turistas extranjeros. Un dato vale más, en este caso, que cien mil palabras: España contará en este evento con un expositor que ocupará el 11% del total de la superficie de una muestra en la que participarán 187 países. El secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida, explica la situación del mercado británico y muestra su confianza en la alta fidelidad de estos viajeros. «Esperamos cerrar una decena de acuerdos de promoción», avanza. El invierno depende del turismo extranjero y el mercado inglés se convierte en una pieza clave. ¿Qué acciones han programado para recuperar turistas británicos y qué datos barajan sobre la evolución de este país?

En primer lugar el mercado británico, de forma similar al resto de mercados, tiene un problema de debilidad de la demanda. Eso significa que hay una situación de crisis económica también en estos países que está perjudicando a un bien de consumo como es el turismo. El mercado británico es nuestro primer emisor de turismo a España, por lo que nosotros volcamos la mayor parte de toda nuestra actividad promocional en este país. Tenemos programadas más de 300 actividades este año relacionadas con la promoción y un presupuesto de 7,5 millones de euros en acciones y publicidad. Es, sin duda, el presupuesto más alto que dedicamos a ningún otro mercado. A la par de estas cantidades que invertimos nosotros, tenemos acuerdos con compañías aéreas, operadores y comunidades autónomas para que también adicionalmente aporten cantidades relacionadas con esta promoción y con esta publicidad. Por esta vía hemos conseguido tener 5,7 millones de euros más. Firmamos campañas de producto con operadores como TUI, Thomas Cook, Monarch. También hay una actividad importante que son los viajes de familiarización, de agentes y de periodistas británicos. Hemos traído hasta la fecha a 181 periodistas y 257 agentes de viaje. Me parece importante resaltar, como homenaje a su trabajo, que la Oficina Española de Turismo en Londres ha sido galardonada el 13 de octubre, como la mejor del Reino Unido, tras una votación que han hecho los 8.000 agentes británicos de turismo.

¿Qué despliegue promocional se va a realizar en esta WTM y qué acuerdos concretos se han previsto para mejorar la llegada de viajeros? ¿Qué previsiones de negocio se barajan?

La WTM es para nosotros la feria más importante. De hecho, vamos a tener un &lsquostand&rsquo de más de 1.500 metros cuadrados, lo que supone que nos hemos hecho con alrededor del 11% del espacio total de la muestra, que ponemos a disposición del sector con 43 mostradores para administraciones públicas y 67 para empresas. En este lugar se van a realizar contactos al máximo nivel, es decir, con presencia del ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián, y con la asistencia de los responsables de los principales operadores turísticos. Prevemos cerrar alrededor de una decena de acuerdos de promoción. Esta feria es un termómetro sobre las nuevas tendencias en la forma de viajar. ¿Qué nuevos hábitos despuntan? Ahora lo que estamos observando, y posiblemente derivado de una situación coyuntural, es una alta demanda de la oferta de todo incluido. Eso nos genera como país un problema, porque, si bien es verdad que hay zonas en las que esta modalidad está implantada de una forma importante, yo diría que este no es el modelo turístico de España. No podemos cambiar esta situación. En el mercado británico tenemos un problema adicional, es decir, que perjudica los intereses de los destinos españoles. Es la debilidad de la libra, una moneda que se ha devaluado alrededor de un 30% en dos años. Ello supone que los destinos de fuera de la zona euro tienen una ventaja competitiva. Pero yo me quedaría con una dato muy importante y es que el 91% de los turistas británicos que nos han visitado ya habían estado en España en al menos otra ocasión. Este nivel de fidelidad no se da ni con ninguna otra procedencia ni en ningún país del mundo. Además, el grado de satisfacción de los ingleses con España, en una escala de cero a diez, es del 7,8. ¿Y ante la alta demanda de &lsquotodo incluido&rsquo qué puede hacer el sector turístico español? Creo que la demanda de &lsquotodo incluido&rsquo está motivada en una situación coyuntural, es decir, ante una dificultad económica algunos visitantes quieren saber exactamente lo que se van a gastar. Nosotros no podemos cambiar el modelo atendiendo a una circunstancia temporal. Además, esta modalidad está más enfocada hacia los grandes &lsquoresorts&rsquo en los que fuera de estas instalaciones hay poca oferta. Esta no es la situación de las grandes zonas turísticas de España. Lo que tenemos que hacer es seguir trabajando en lo que hemos venido haciendo: mejorando la promoción, las infraestructuras, la formación del personal y los aspectos de comercialización y ofreciendo productos con capacidad para desestacionalizar. Las líneas estratégicas para que el país siga manteniendo y, si puede, aumentar su liderazgo mundial en el turismo vacacional están claras. La coyuntura no nos debe hacer perder de vista estos aspectos. Sobre las alianzas que se prevé cerrar en la WTM, ¿habrá algunas con los grandes de la touroperación? Nosotros ya tenemos acuerdos firmados con los principales touroperadores y compañías aéreas. Vamos a tener contactos al más alto nivel para continuar este camino. Hemos iniciado una vía que nos parece muy interesante, que son las campañas de productos con empresas privadas, en las que estamos dedicando mucho dinero a ello. ¿Qué sentido tienen? En este momento de crisis los empresarios están dedicando menos dinero a la publicidad. Se han producido recortes en algunas administraciones. No es el caso del Gobierno central, que aumentamos el pasado año el presupuesto para este capítulo en un 13% y en 2010 lo vamos a incrementar en un 6%. Pero hemos pensado que si sumamos esfuerzos con compañías y con administraciones podemos hacer acciones de más impacto, y que es más interesante centrarse en los productos que no en campañas más genéricas. En los Presupuestos Generales, aún en fase de aprobación, el turismo sigue ganando.

¿Cuáles son las apuestas principales para el próximo año?

Bueno, el presupuesto para 2010 va a consolidar un aumento muy importante que se produjo en 2009, con un incremento del 109%. Como apuestas estratégicas pensamos que hay que seguir insistiendo en la publicidad y en la promoción, y este es uno de los cometidos competenciales de la Secretaría de Estado. Vamos a dedicar a ello un 6% más. También aumentaremos de forma considerable la publicidad &lsquoon line&rsquo y, en menor medida, la convencional. Hay una partida muy importante, de 400 millones, para seguir trabajando en la mejora de nuestras infraestructuras turísticas. Queremos seguir desarrollando el proyecto de Turismo Sénior y todos los ejes que están dentro del Plan Horizonte 2020: formación y comercialización. Este invierno en la Costa del Sol son más numerosos los hoteles que van a cerrar por temporada, muchos de ellos lo han previsto por primera vez en su historia.

¿Se ha calibrado el impacto de estos cierres y si se tienen previstas acciones concretas para conseguir mantener abiertas las principales zonas turísticas?

Acciones concretas tenemos: todas las campañas de promoción y la presencia permanente en los mercados. Insisto en que estamos en una situación de debilidad de la demanda, por lo que es difícil, cuando hay una crisis profunda en los mercados emisores, variar esta tendencia. Si a ello le sumamos los problemas de la paridad con la libra, pues todavía se complica más. Nosotros vamos a seguir trabajando en toda la promoción de productos que nos vayan a permitir ir disminuyendo la estacionalidad. Es verdad que es un problema casi endémico en España. En los últimos diez años la estacionalidad sólo se ha conseguido reducir en alrededor de un 3%. En ello influye también la climatología, porque es un destino primordialmente de sol y playa, y es evidente que cuando llega el invierno no tenemos este atractivo. También hay un factor sociológico en el que es muy difícil influir y es que las vacaciones se producen en las mismas fechas y en los mismos periodos prácticamente en toda Europa. Por todo ello, estamos trabajando en el tema, que si bien no va a resolver del todo el problema, sí que de su éxito puede depender paliarla de forma importante, como es el proyecto de Turismo Sénior. Estamos hablando de cien millones de personas en Europa de entre 60 y 70 años con posibilidades de viajar fuera de temporada. En este momento estamos desarrollando este proyecto. Se está comercializando en 16 países europeos con 12.000 puntos de venta y hay acuerdos con 32 hoteles de Andalucía y de Baleares y con diez compañías aéreas. El periodo del proyecto es desde octubre hasta abril. Curiosamente vemos que se están centrando muchas reservas en los meses de abril y en diciembre: por tanto, mejoría climatológica y las vacaciones de Navidad. En cualquier caso, es un plan piloto que lo que pretende es abrir un camino.

¿Va a mantener el Gobierno el respaldo al Plan Qualifica de la Costa del Sol?

Tenemos una partida presupuestaria para los destinos que están señalados como proyectos piloto, que son la playa de Palma, el Qualifica, en la Costa Occidental de Málaga, en Baleares y entrará también el Puerto de la Cruz y San Bartolomé de Mijana. Tenemos 8 millones de euros para dedicar parte a inversión y otra a redacción de proyectos. Creo que el Qualifica está yendo razonablemente bien. Es uno de los planes que va más adelantado y habrá recursos para afrontar, aunque no es la mejor coyuntura, proyectos muy importantes que tienen que servir de demostración a otros destinos. Además, que un país líder como España tiene que llevar adelante con éxito. Una de las peticiones en las que insiste el sector es en la de abrir líneas de crédito para disponer de dinero corriente y hacer frente a los problemas de liquidez.

¿Se contempla algún proyecto en este sentido?

Lo que no se ha hecho ha sido crear una línea de crédito de circulante para un sector concreto, porque los problemas de liquidez afectan a muchas actividades económicas. Por eso lo que se ha hecho es abrir dos líneas de crédito: una para las pequeñas empresas, dotada con 10.000 millones de euros, y otra para medianas empresas, con 6.000 millones. Estas líneas son del ICO y están operativas hasta el próximo día 20 de diciembre. A ellas se pueden acoger sin duda los empresarios turísticos, que deben tener muy en cuenta que el viajero nos aprecia y nos valora positivamente y que seguimos siendo el primer destino para los alemanes, los ingleses o los franceses.

Fuente: diariosur.es

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